Barbara Fredrickson biografia

Barbara Fredrickson es profesora en psicología e Investigador Principal en el laboratorio de sicofisiología y emociones positivas de la Universidad de North Carolina. Barbara L. Fredrickson, Ph.D. obtuvo su licenciatura de Carleton College y su doctorado de la Universidad de Stanford. Fredrickson es un destacado académico en psicología social, ciencia afectiva (el estudio de la emoción) y psicología positiva. Ella ha recibido más de 16 años consecutivos de financiación de investigación de los Institutos Nacionales de Salud, y su investigación y enseñanza han sido reconocidas con numerosos honores.

El trabajo de Fredrickson en el estudio de las emociones positivas, como el amor, comenzó en 1998. Su investigación fundamental la llevó a desarrollar una teoría sobre las emociones positivas llamada Broaden and Build Theory. La esencia de esta teoría radica en la noción de que las emociones positivas juegan un papel esencial en nuestra supervivencia. Las emociones positivas, como el amor, la alegría y la gratitud, promueven acciones, ideas y vínculos sociales nuevos y creativos. Cuando las personas experimentan emociones positivas, sus mentes se amplían y se abren a nuevas posibilidades e ideas. Al mismo tiempo, las emociones positivas ayudan a las personas a construir sus recursos de bienestar personal, que van desde recursos físicos hasta recursos intelectuales y sociales (Fredrickson 2009).

La parte fundamental de esta teoría está ligada a los hallazgos de que estos recursos son duraderos y pueden aprovecharse en momentos posteriores, en diferentes estados emocionales, para mantener el bienestar. La teoría también sugiere que las emociones negativas cumplen la función opuesta de las positivas. Cuando se le amenaza con emociones negativas como ansiedad, miedo, frustración o enojo, la mente se contrae y se enfoca en la amenaza imponente (real o imaginaria), lo que limita la capacidad de estar abierto a nuevas ideas y construir recursos y relaciones. Fredrickson se basa en las imágenes del lirio de agua para ilustrar bellamente su teoría: «Así como los nenúfares se retraen cuando la luz del sol se desvanece, también lo hace nuestra mente cuando la positividad se desvanece» (Fredrickson 2009, p. 55).

En su libro de 2009, Positividad, la investigación de Fredrickson define la positividad y cómo puede transformar la vida de las personas. En ese momento, la investigación mostró una relación aproximada de positividad de 3 a 1 como ideal en términos de equipos, relaciones y matrimonios de alto funcionamiento (esto a veces se denomina Relación de Losada). Fredrickson explica cómo experimentar emociones positivas con emociones negativas en esta proporción aproximada lleva a las personas a alcanzar niveles óptimos de bienestar y resistencia. Este descubrimiento científico fue innovador al comenzar las discusiones sobre cómo un estado mental positivo puede mejorar las relaciones, mejorar la salud, aliviar la depresión y ampliar la mente.

Referencias

• The pursuit of happiness. Barbara Fredrickson . https://www.pursuit-of-happiness.org/history-of-happiness/barb-fredrickson/
• Fredrickson, B. L. (2013, July 15). Updated Thinking on Positivity Ratios. American Psychologist. Advance online publication. doi: 10.1037/a0033584
• Fredrickson, B. L. (1998). What good are positive emotions? Review of General Psychology, 2, 300–319. doi:10.1037/1089-2680.2.3.300
• Fredrickson, B. L. (2001). The role of positive emotions in positive psychology: The broaden-and-build theory of positive emotions. American Psychologist, 56, 218–226. doi:10.1037/0003-066X.56.3.218
• Fredrickson, B. L. (2009). Positivity. New York, NY: Crown.
• Fredrickson, B. L. (2013). Love 2.0. New York, NY: Random House.